HCC mở ra thị trường mới sáng tạo
Chợ Homestead của Cao đẳng Cộng đồng Holyoke trở thành cửa hàng trong khuôn viên trường đầu tiên tại tiểu bang chấp nhận SNAP/Lợi ích EBT.
Tuần trước, Cao đẳng Cộng đồng Holyoke đã tổ chức lễ khai trương Chợ Homestead với sự tham dự của các nhà hoạt động cứu trợ nạn đói, các nhà lập pháp tiểu bang, các nhà cung cấp thực phẩm và sinh viên. Đây sẽ là cửa hàng đầu tiên thuộc loại này trong tiểu bang; một khu chợ trong khuôn viên trường với các mặt hàng thiết yếu, nông sản và bữa ăn chế biến sẵn - tất cả đều có thể được mua bằng thẻ sinh viên. SNAP lợi ích.
Diễn giả sinh viên Luis-Pinto Jimenez (phải) rời khỏi tòa nhà Frost, nơi tọa lạc Chợ Homestead, mang theo món hàng đầu tiên mua từ chợ. Đi cùng anh là Monte Belmonte của WRSI và Giám đốc Điều hành Ngân hàng Thực phẩm Andrew Morehouse.
Ý tưởng sáng tạo về việc tạo ra một thị trường hỗ trợ EBT tại trường bắt đầu vào năm 2018, khi Hội đồng Sinh viên xác định việc giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực trong khuôn viên trường là một ưu tiên cần thiết đối với nhà trường. Ban quản lý đã đồng ý, với việc Hiệu trưởng Trường, Tiến sĩ Royal, đưa ra quan điểm rằng: "Nếu chúng ta hướng đến sự xuất sắc trong học tập, chúng ta phải tập trung vào các cấp độ nền tảng giúp hỗ trợ sinh viên, để các em có thể thành công trong học tập."
Bà Laura Sylvester, Giám đốc Chính sách Công tại The Food Bank, đã phát biểu tại sự kiện rằng cách tiếp cận mà HCC đang thực hiện để giải quyết nạn đói bằng thị trường riêng của mình là một mô hình mà các trường cao đẳng và đại học khác trong Khối Thịnh vượng chung nên học tập. Là thành viên của The Food Bank, Liên minh Khuôn viên trường học không đói MA, cả HCC và The Food Bank đều đang nỗ lực thông qua hóa đơn thông qua cơ quan lập pháp Massachusetts sẽ cung cấp kinh phí cho các trường cao đẳng thực hiện các biện pháp cụ thể để giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực trong khuôn viên trường.
“Ngoài việc khuyến khích các trường cung cấp các thị trường như Homestead, còn có các điều khoản dành cho chương trình chia sẻ bữa ăn cho học sinh, quỹ khẩn cấp để giải quyết các nhu cầu cơ bản khác như nhà ở và chăm sóc trẻ em, lực lượng đặc nhiệm xóa đói do học sinh lãnh đạo và nhiều hơn thế nữa.”
-Laura Sylvester, Giám đốc Chính sách Công tại Ngân hàng Thực phẩm Tây Massachusetts
Nhiều nhà lập pháp Tây Massachusetts đã tham dự sự kiện này và bày tỏ sự ủng hộ đối với cả thị trường và các sáng kiến cứu đói cho sinh viên đại học ở cấp tiểu bang. Đại diện John C. Velis của 4th Quận Hampden tuyên bố, “khả năng ăn uống hoàn toàn đồng nghĩa với việc được giáo dục”.
Đại diện Mindy Domb của 3rd Quận Hampshire và nhà tài trợ cho cơ quan lập pháp cứu trợ nạn đói của trường đại học Hạ viện, nói thêm rằng, "bất kỳ khoản tiền nào chúng ta đầu tư vào các trường cao đẳng cộng đồng, và giáo dục đại học công lập, đều bị nạn đói hút cạn - và nếu chúng ta không giải quyết vấn đề này, chúng ta chỉ đang vứt tiền vào bồn cầu. ...và chúng ta cũng đang đối xử với sinh viên của mình như thể họ có thể bị vứt bỏ."
Kết thúc sự kiện, hai sinh viên HCC đã tham gia lễ cắt băng khánh thành, chính thức chào đón khách đến với Chợ Homestead. Chris Coburn và Luis Pinto-Jimenez, cả hai đều tích cực tham gia vào hoạt động của Trung tâm Thrive, một tổ chức hỗ trợ sinh viên hàng đầu trong trường, đã chia sẻ một số kinh nghiệm của họ về tình trạng mất an ninh lương thực khi còn đi học. Coburn bày tỏ lòng cảm ơn Trung tâm Thrive đã hỗ trợ SNAP hỗ trợ ứng tuyển và chia sẻ về tác động đặc biệt của thị trường mới này đối với anh, một sinh viên mắc bệnh tiểu đường. “Việc tiếp cận thực phẩm rất quan trọng đối với tôi để giữ gìn sức khỏe và tập trung vào việc học”, anh nói.
Pinto-Jimenez cũng bày tỏ lòng biết ơn tương tự với Coburn và nói thêm rằng với tư cách là một sinh viên không có phương tiện đi lại riêng, “thật hữu ích khi có một cửa hàng nơi tôi có thể đến và mua đồ tạp hóa”.
Luis Pinto-Jimenez và Chris Coburn cắt băng khánh thành chợ Homestead, cùng với Chủ tịch Tiến sĩ Royal, Giám đốc điều hành Ngân hàng Thực phẩm Andrew Morehouse và các Đại diện Pat Duffy và John C. Velis.
Để đảm bảo công việc quan trọng trong việc giải quyết nạn đói ở trường đại học tiếp tục được tiến hành, sáng kiến Khuôn viên Không Đói đang khuyến khích các cử tri liên hệ với các nhà lập pháp của mình để bày tỏ sự ủng hộ đối với các dự luật đang được thông qua. Ngoài ra, sinh viên quan tâm đến việc tham gia liên minh hoặc thành lập một chi hội tại khuôn viên trường của mình có thể liên hệ với Molly Kepner (mkepner@gbfb.org) và Laura Sylvester (lauras@foodbankwma.org) để tìm hiểu thêm.